공복에 진통제가 필요할 때는 제품 이름보다 성분과 개인의 위험 요인을 먼저 살펴야 한다. 아세트아미노펜은 소염진통제보다 위 자극이 적지만 과량 복용이나 감기약과의 성분 중복은 간 손상 위험을 높인다. 이부프로펜과 나프록센 같은 소염진통제는 식사와 함께 먹어도 궤양이나 출혈 위험이 완전히 없어지지 않으며 서로 겹쳐 복용해서는 안 된다. 간질환이나 과음, 위장 출혈 병력 등은 선택에 영향을 주므로 포장의 성분과 용법을 확인하고 약사에게 복용 중인 약까지 함께 알려야 한다.